El Ejército toma el Desert

El pasado mes de Marzo los medios de comunicación desvelaron que un batallón del Cuartel General Táctico de Alta Disponibilidad con base en Bétera había utilizado el Desierto de las Palmas como campo de maniobras (ver noticia aquí). Numerosos vecinos dieron testimonio de la presencia de vehículos pesados en pistas donde habitualmente está prohibida la circulación de todo tipo de vehículos a motor, sin el más mínimo pavimento. También reportaron daños a la vegetación de la zona. Los grupos conservacionistas GECEN y Salvem el Desert solicitaron explicaciones públicas a los responsables del Parque. Según el Plan de uso y gestión, está prohibida la realización de maniobras militares excepto en periodos de excepción que no se dan en este momento. La contestación de la Generalitat se publicó ayer en la prensa (ver noticia aquí). Se han limitado a señalar que la presencia de las tropas no produjo ningún tipo de daño a la naturaleza del Parque. Pero no han dado cuentas de la responsabilidad conculcada al autorizar estos ejercicios militares en contra del reglamento de uso del mismo. Una vez más los organismos oficiales encargados de velar por el mantenimiento del espacio natural dan muestras de poner sus intereses políticos por encima de la conservación de la naturaleza, objetivo de su gestión y para lo que todos los ciudadanos les pagamos de nuestros impuestos.

El frío también afecta a los aviones

Al menos al Avión común! Esta foto, sacada ayer en el alféizar de la ventana de mi despacho, muestra a los aviones que vuelan habitualmente en torno al edificio del IATS en el Prat de Cabanes, resguardándose de la lluvia y el frío de esta extraña mañana que ha dado al traste con nuestras expectativas de ver pronto el verano. ¡A ver si para el fin de semana se arregla el tiempo y podemos salir a dar un paseo por el Prat!

Romero albino en el Desert de les Palmes

El romero, una planta muy abundante en el matorral del Desert, tiene habitualmente las flores lilas con manchas violetas o azules (parte derecha de la fotografía). En uno de mis últimos paseos por el parque pude contemplar las variantes albinas que veis en la parte izquierda de la foto. El albinismo es un fenómeno común en las flores. Especies como los brezos, los Echium y muchas otras lo suelen presentar. Esta es la primera observación de romero albino que realizo.

¿Y por qué aparecen flores con albinismo? Pues bien, para contestar esta pregunta hay que considerar primero a qué se deben los colores de las flores. La respuesta es la existencia de unos pigmentos fabricados por las propias plantas. Estos pigmentos se producen a partir de otros compuestos químicos no pigmentados, o incluso de otros pigmentos de diferente color. Para hacer los pigmentos las plantas cuentan con una batería de proteínas llamadas enzimas, que tienen la capacidad de modificar la estructura química del compuesto químico no pigmentado y transformarlo en otro coloreado, o de transformar pigmentos de un color en otros de color diferente. Los enzimas se producen también en la planta, y cada enzima está determinado por un gen. A veces se producen mutaciones en los genes que controlan esos enzimas de la pigmentación, haciendo que pierdan su función. De esta forma, los compuestos coloreados producidos por esos enzimas mutados no están presentes, y la flor cambia de color o lo pierde completamente. Éste último caso es el del romero albino de la fotografía. En este caso los pigmentos que se han perdido se llaman "antocianinas".